Однорічна трав'яниста ліана сімейства гарбузових, що сильно гілкується. Поки ця кучерява рослина розвивається, вона палиться при дотику, як кропива, але при появі перших стиглих плодів "кусатися" перестає. Листя пальчасто-лопатеве, квітки жовті, з приємним ароматом. Екзотичні плоди оранжеві, пухирчасті, вкриті волосками, дуже декоративні, за смаком нагадують гарбуз.
Їх використовують у свіжому вигляді або маринують. Зрілі плоди скаженого огірка, довжиною 10-15 см, тріскаються і вистрілюють великим насінням. Рослина тепло-і вологолюбна, потребує опори, рекомендується частий збір плодів.